Plastmasas atkritumu smalcināšanai parasti izmanto gan vienas, gan dubultās vārpstas smalcinātājus.
Viena vārpstas smalcinātājiem ir viens rotors ar asmeņiem, kas griežas lielā ātrumā, lai sasmalcinātu plastmasu mazākos gabalos.Tos bieži izmanto mīkstākiem materiāliem, piemēram, plastmasas plēvei, savukārt lieljaudas modeļi var apstrādāt biezākus plastmasas priekšmetus, piemēram, caurules un konteinerus.
Divvārpstu smalcinātājiem ir divi savstarpēji bloķējoši rotori, kas darbojas kopā, lai sasmalcinātu plastmasu.Abi rotori griežas ar atšķirīgu ātrumu, un asmeņi ir novietoti tā, lai plastmasa tiktu nepārtraukti plosīta un sasmalcināta, līdz tā sasniedz vēlamo izmēru.Divvārpstas smalcinātājus parasti izmanto stingrākiem materiāliem, piemēram, plastmasas blokiem un lieljaudas konteineriem.
Abiem smalcinātāju veidiem ir savas priekšrocības un trūkumi, tāpēc izvēle starp tiem ir atkarīga no konkrētajām pielietojuma vajadzībām.Piemēram, vienas vārpstas smalcinātāji mēdz būt kompaktāki un prasa mazāku jaudu, savukārt divvārpstas smalcinātāji ir efektīvāki stingrāku materiālu sasmalcināšanā un spēj apstrādāt lielākus atkritumu daudzumus.